Un fundador que fue pionero en la carrera por construir vehículos autónomos ha recaudado 15 millones de dólares para su nuevo proyecto: una startup que afirma que su inteligencia artificial puede crear software empresarial por sí sola. La startup, llamada Cogna y ubicada en el Reino Unido, está liderada por Ben Peters, cofundador técnico de FiveAI, una empresa de autos autónomos adquirida por Bosch en 2022. Notion Capital lidera la ronda de inversión Serie A, con la participación de Hoxton Ventures y Chalfen Ventures. Esto llega después de que Cogna, fundada en mayo de 2023, recaudara 4.75 millones de dólares en una ronda inicial de varios inversores, incluyendo a Stan Boland, cofundador de FiveAI, y Herman Hauser, fundador de Acorn Software.
Cogna se centra en el mundo de la planificación de recursos empresariales (ERP). Este tipo de software es fundamental para el funcionamiento de las organizaciones, abarcando desde la gestión de compras y cadena de suministro hasta la evaluación de riesgos, finanzas y recursos humanos. Las grandes empresas suelen gastar miles de millones de dólares en contratos con integradores de sistemas y consultorías para manejar su ERP, ya sea personalizando software existente o creando aplicaciones a medida.
Peters cree que este trabajo se puede hacer mejor y más eficientemente con una plataforma de inteligencia artificial diseñada para ello. Aunque hay desafíos en los que la IA ha tenido dificultades, hay signos tempranos de que el ERP podría ser un área donde la IA tenga éxito, y Cogna podría convertirse en un jugador clave en este campo. Un año después de su lanzamiento, Cogna ya cuenta con clientes como Cadent Gas, un distribuidor de gas en el Reino Unido, y Network Plus, un proveedor de servicios de infraestructura y utilidades.
Peters aclara que ninguno de sus clientes considera su software como ERP. “Ellos tienen un problema que no se resuelve con SAP o sistemas heredados. Nosotros entregamos un software personalizado, construido a medida para ellos y su flujo de trabajo, y es creado por nuestra IA”, explica. Cogna combina IA generativa con otras herramientas para crear su software personalizado. Los equipos no técnicos pueden describir sus problemas en lenguaje natural, y Cogna se encarga del resto.
El equipo de Cogna está formado por expertos en lenguajes específicos de dominio, compiladores, IA y software empresarial escalable. Actualmente, no es raro que las startups de IA utilicen múltiples modelos de lenguaje grandes según la tarea, y este es el caso de Cogna, que utiliza modelos de varios proveedores, incluyendo OpenAI y Anthropic. Además, Cogna está desarrollando un motor para que “el software pueda escribirse a sí mismo”, según Hussein Kanji, cofundador de Hoxton Ventures.
Esto demuestra cómo la IA generativa, que ganó popularidad con el lanzamiento de servicios como ChatGPT, se está integrando en aplicaciones empresariales más complejas. Esto es importante porque varias empresas de IA fundamentales, como OpenAI, también tienen ambiciones de ingresar al mercado empresarial, un área muy lucrativa que les ayudará a generar los grandes ingresos que los inversores esperan.
Kanji compara lo que hace Cogna con Cursor, una herramienta de construcción de código de Anysphere, respaldada por OpenAI. La semana pasada se informó que Anysphere está en medio de una intensa guerra de ofertas entre inversores, valorando la empresa en hasta 2.5 mil millones de dólares debido a su crecimiento empresarial. “Eso es lo que también está haciendo Cogna”, dice Kanji.
Basado en su experiencia en la empresa de tecnología de autos autónomos FiveAI, Peters tiene un buen ojo para detectar oportunidades en el mercado, además de saber adaptarse cuando las cosas no salen como se esperaba. “Teníamos autos circulando por Londres en 2018”, recuerda. “Pero luego cambiamos a proporcionar un entorno de desarrollo para crear una plataforma para otras empresas que estaban desarrollando su propia automatización de diseño electrónico. Estábamos realizando un millón de simulaciones al día para cuando vendimos la empresa”.
Cogna ahora planea competir con consultorías de TI clásicas como Wipro y CapGemini. La inversión en Cogna es la primera de Bryan Gartner, ex Khosla Ventures, quien se unió a Hoxton como su nuevo socio el año pasado.
