TuSimple ha cambiado su enfoque de camiones autónomos a animación y videojuegos con un nuevo nombre: CreateAI. Este cambio se produce en medio de controversias sobre sus planes de trasladar activos de EE. UU. a China para financiar su nuevo negocio, algo que anunciaron en agosto. En enero de 2024, TuSimple cerró sus operaciones de camiones autónomos en EE. UU. y salió de la bolsa, tres años después de recaudar 1.35 mil millones de dólares en su oferta pública inicial (IPO). Aunque inicialmente planeaban reanudar operaciones en China, la empresa despidió a la mayoría de su personal de conducción autónoma y comenzó a contratar para roles relacionados con la animación y los videojuegos.
Los accionistas han expresado su descontento con este cambio de rumbo y han acusado a Mo Chen, cofundador y director de TuSimple, de conflictos de interés, ya que tiene vínculos con otras compañías de animación y videojuegos. Recientemente, TuSimple anunció que su junta aprobó un acuerdo de 25 millones de dólares con dos empresas de desarrollo de juegos relacionadas con Chen para crear y distribuir “Heroes of Jin Yong”, un videojuego de rol. Para evitar conflictos de interés, Chen transfirió su participación en esas empresas a un fideicomiso que no controla, aunque los beneficiarios son miembros de su familia.
CreateAI no tiene actualmente un programa activo de desarrollo de vehículos autónomos, pero en septiembre, el CEO Cheng Lu mencionó que la empresa aún planea licenciar su tecnología de conducción autónoma a socios en China. El plan de negocios de CreateAI también menciona la posibilidad de monetizar su propiedad intelectual existente en conducción autónoma. Algunos accionistas, incluido el cofundador y ex CEO Xiaodi Hou, desean evitar que la empresa traslade sus activos de efectivo, que eran de 450 millones de dólares en septiembre, a China. Hou ha instado a los accionistas a ayudarlo a destituir a la junta directiva y reemplazarla por una que liquide la empresa y devuelva el efectivo a los accionistas.
El plan de CreateAI para ese capital se está volviendo más claro. Junto con su rebranding, han presentado su primer modelo importante de IA “de imagen a video” llamado “Ruyi”, que está disponible como código abierto en Hugging Face. La empresa afirmó que desarrolló Ruyi en menos de seis meses, aprovechando su experiencia en conducción autónoma. CreateAI también menciona que su modelo sienta las bases para herramientas y estructuras de IA propias para el desarrollo de contenido de videojuegos y anime.
“Estamos seguros de que nuestro enfoque integrado en la intersección de la IA generativa y la creación de entretenimiento digital es un factor diferenciador que ofrece oportunidades de crecimiento a largo plazo”, dijo Lu en un comunicado. CreateAI también está colaborando con el diseñador de anime japonés Shōji Kawamori para llevar “Father of Macross” a la vida a través de una película animada y un videojuego, y ha presentado su estrategia empresarial a largo plazo para la animación y los videojuegos generados por IA.
