Intel Capital, la rama de inversión de Intel, anunció que se separará de la gigante de semiconductores Intel, lo que sorprendió a muchos, ya que ha estado funcionando como su brazo de inversión desde 1991. Esta decisión marca el final de una era para lo que algunos consideran la primera firma de capital de riesgo corporativo. Fundada hace casi 35 años, Intel Capital ha respaldado empresas tecnológicas importantes como DocuSign, MongoDB y Hugging Face, entre casi 2,000 otras.
Mark Rostick, vicepresidente y director senior de Intel Capital, ve esta transición como una nueva oportunidad para la firma, permitiéndole conservar muchos beneficios de su anterior relación con Intel. Rostick se unió a la firma en 1999, motivado por un amigo que le sugirió postularse. A pesar de no disfrutar su trabajo anterior como abogado de licencias tecnológicas, se mostró entusiasmado por la posibilidad de trabajar con personas brillantes en el mundo de los negocios.
A lo largo de más de dos décadas, Rostick ha visto a la firma invertir más de 20 mil millones de dólares en más de 1,800 empresas, logrando más de 700 salidas exitosas de startups. La idea de que Intel Capital se separara de Intel no es nueva y ha sido discutida en varias ocasiones. Sin embargo, las conversaciones se intensificaron a principios de 2024 y se concretaron el otoño pasado. Rostick y Anthony Lin, el líder de Intel Capital, comenzaron a preparar al equipo para esta nueva etapa.
Rostick mencionó que su historial de éxito atrajo la atención de inversores externos, especialmente después de la salida exitosa de Astera Labs, una empresa de semiconductores respaldada por Intel Capital que salió a bolsa en marzo de 2024 con una valoración de 5.5 mil millones de dólares. Actualmente, Astera Labs tiene un valor de mercado de 9.8 mil millones de dólares, convirtiéndose en una de las salidas más exitosas de 2024.
A pesar de los éxitos, no todos en Intel Capital parecen estar de acuerdo con el cambio, ya que ha habido varias salidas en el nivel de directores desde que comenzaron las conversaciones sobre la separación. Un portavoz de Intel Capital aseguró que estas salidas no están relacionadas con la noticia de la escisión.
Este movimiento llega en un momento complicado para Intel, que ha enfrentado un año tumultuoso, incluyendo la repentina jubilación de su CEO, Pat Gelsinger. La compañía también ha tenido que retrasar la apertura de su fábrica de chips en Ohio y ha decidido no lanzar su chip de inteligencia artificial Falcon Shores.
A pesar de estos desafíos, la escisión sigue adelante. Se espera que la nueva firma, que aún no tiene nombre, sea completamente independiente para el tercer trimestre de 2025. Mantendrá a Intel como inversor principal y continuará invirtiendo en startups en áreas como inteligencia artificial, nube, dispositivos y tecnología de frontera. Rostick indicó que la firma planea recaudar fondos poco después de la escisión formal y que, aunque el proceso será difícil, han recibido una buena respuesta de los interesados.
Mientras tanto, Intel Capital sigue operando como de costumbre, buscando nuevas oportunidades e invirtiendo en su cartera existente. Rostick enfatizó que continuarán trabajando a la misma velocidad que han mantenido hasta ahora, ya que este siempre ha sido el plan.
