Las palabras de moda en la industria tecnológica a menudo se utilizan tanto que pierden su significado. Actualmente, una de las más populares es “agente de IA” y sus variantes, como “agente”. Por eso, no es sorprendente que nadie sepa realmente qué es un agente de IA. Incluso personas con experiencia en ingeniería de software que trabajan para Andreessen Horowitz, una de las principales firmas de capital de riesgo que financia startups de IA, admiten que no hay una definición acordada.
Recientemente, tres socios de inversión de a16z, Guido Appenzeller, Matt Bornstein y Yoko Li, intentaron definir lo que es un agente en un episodio de podcast titulado “¿Qué es un agente de IA?”. Para dar contexto, a16z apoya a empresas de IA como OpenAI y Anysphere (creador de Cursor) y está tan entusiasmada con las oportunidades de IA que, según informes, está intentando recaudar un megafondo de 20 mil millones de dólares para invertir aún más en este sector.
En septiembre, otros dos capitalistas de riesgo de a16z explicaron su emoción en el blog corporativo, afirmando: “Creemos que cada trabajo de oficina tendrá un copiloto de IA. Algunos de estos roles estarán completamente automatizados con agentes de IA”. Para aprovechar esta tendencia, una “continuidad” de startups de IA está describiendo sus productos como agentes, según Appenzeller. Él menciona que “lo más simple que he oído llamado agente es básicamente un aviso inteligente sobre alguna base de conocimiento”. Este agente toma una pregunta de un humano y luego busca una respuesta predefinida, como en el soporte técnico de TI. Sin embargo, últimamente, las empresas que crean agentes los están describiendo como reemplazos de trabajadores humanos.
Para que esto realmente suceda, su software de IA tendría que ser “algo cercano a la IA general”, dice Appenzeller, lo que significa que “debe persistir durante largos períodos de tiempo” y “debe trabajar de manera independiente en problemas”. Sin embargo, tal cosa “aún no funciona”, según él y Li. La realidad es que hacer que esta tecnología de agentes de IA funcione de manera confiable ha sido un viaje sorprendentemente difícil, según Jaspar Carmichael-Jack, CEO de Artisan, una empresa de agentes de ventas de IA. A pesar de su campaña publicitaria viral que dice “deja de contratar humanos”, Carmichael-Jack sigue contratando personas.
Para que una IA se convierta en un verdadero reemplazo de un trabajador humano, hay problemas técnicos significativos que resolver, como la memoria a largo plazo persistente y los costos asociados, así como eliminar las alucinaciones. Ninguna empresa quiere contratar a un empleado, ya sea humano o artificial, que no pueda recordar una conversación anterior y que además mienta al azar.
Durante el podcast, el trío de a16z llegó a una definición sólida de lo que es posible hoy en día. Según Li, un agente de IA es un modelo de lenguaje de razonamiento y múltiples pasos con un árbol de decisiones dinámico. En otras palabras, un agente no es solo un bot que realiza una tarea cuando se le pide, sino que debe ser capaz de tomar decisiones sobre la tarea y actuar de manera autónoma, como obtener una lista de prospectos de una base de datos, decidir a quién enviar un correo electrónico y redactar esos correos. O escribir código y decidir dónde insertarlo.
En cuanto a si los agentes podrían reemplazar a los humanos en un futuro cercano, los tres capitalistas de riesgo coincidieron en que podrían utilizarse para manejar algunas tareas que los humanos realizan actualmente, al igual que la automatización siempre lo ha hecho. Sin embargo, esto podría llevar a que las empresas contraten a más trabajadores humanos, no menos, a medida que aumenta la productividad. Bornstein mencionó que no puede imaginar un momento, dado el estado actual de los agentes, en el que los humanos sean innecesarios. Desde su perspectiva en Silicon Valley, la industria tecnológica puede “olvidar” que la mayoría de las personas tienen trabajos que requieren creatividad y pensamiento humano. Para reemplazar a los humanos con un bot, “no estoy seguro de que eso sea teóricamente posible”, dijo.
Aún así, esta retórica de reemplazo humano, a menudo utilizada por razones de marketing o modelo de negocio, es “una gran razón de la confusión que estamos experimentando ahora”, dice Bornstein. En resumen, si aquellos que ven los usos más avanzados de los agentes de IA son escépticos sobre las afirmaciones más audaces que hacen las empresas de agentes de IA hoy, probablemente sea una buena señal de que el resto de nosotros también deberíamos serlo.
