Angelo Sotira, quien fundó la plataforma de arte digital DeviantArt cuando era adolescente, busca revolucionar nuevamente el arte digital, esta vez enfocándose en cómo se exhibe. Recientemente, presentó su nuevo proyecto llamado Layer, una pantalla diseñada específicamente para mostrar arte digital con la mejor calidad posible. Sotira explica que la forma en que esta pantalla debe funcionar y adaptarse a los espacios es diferente a otros tipos de pantallas. “Necesita integrarse en entornos hermosos”, comentó.
Layer se asemeja a la televisión The Frame de Samsung, que parece una pintura cuando está apagada, pero lleva esta idea a un nivel más exclusivo. A diferencia de The Frame, Layer no es un producto para consumidores masivos y no intenta imitar pinturas estáticas. Con un precio de $22,000, Sotira aclara que está dirigido a un público específico y que no se escatimó en gastos ni en esfuerzos para crear la mejor forma de exhibir arte digital en una pared.
Es importante destacar que Sotira no se refiere a la fotografía digital o videos, sino a obras de arte generadas por inteligencia artificial. Layer colabora con cientos de artistas, como Casey Reas, quienes crean arte digital que cambia con el tiempo mediante software propio. Estas obras requieren mucha potencia de cálculo, lo que contribuye al alto costo de Layer, ya que necesita la capacidad tecnológica para mostrar estos nuevos tipos de trabajos.
Sotira reconoce que no es el primer emprendedor que intenta mejorar la exhibición del arte digital, pero ha aprendido de experiencias pasadas lo que faltaba en productos similares. Uno de los principios clave de Layer es que el usuario solo tiene que enchufarla y encenderla; la pantalla debe saber cómo secuenciar el arte de manera automática. Sotira desea que su pantalla sea más autosuficiente, ya que espera que dure en la pared durante cinco años.
Aunque Layer parece un producto costoso y de nicho, algunos inversionistas están apostando por su éxito. Durante su fase inicial, la startup recaudó $5.7 millones de fondos de Expa Ventures, Human Ventures y Slauson & Co., además de inversores como Evan Williams, cofundador de Twitter, y Scott Belsky, cofundador de Behance. Las ambiciones de la empresa van más allá de vender hardware; con una pantalla Layer, los propietarios obtienen acceso por suscripción a una colección de arte de los artistas digitales asociados. Estos artistas reciben regalías según el tiempo que sus obras estén en exhibición. “Ponemos a los artistas en primer lugar, y esa es la misión y filosofía central de Layer”, concluyó Sotira.
