Perplexity, un motor de búsqueda de inteligencia artificial, ha hecho una oferta inesperada para comprar Chrome de Google por 34.5 mil millones de dólares en efectivo, según informó Reuters y fue confirmado por Perplexity a TechCrunch. La oferta incluye el compromiso de mantener el motor subyacente de Chrome, Chromium, como código abierto y seguir invirtiendo en él. Además, Perplexity promete invertir 3 mil millones de dólares en este proyecto de código abierto.
Perplexity asegura que no cambiará las configuraciones predeterminadas de los usuarios de Chrome, lo que significa que Google seguirá siendo el motor de búsqueda por defecto, en lugar de que Perplexity implemente su propia opción impulsada por inteligencia artificial. Google no ha comentado sobre la oferta, pero TechCrunch actualizará el artículo si la compañía responde.
Esta propuesta llega después de que el Departamento de Justicia sugiriera en marzo que Google debería vender Chrome, tras una decisión judicial que determinó que la empresa había actuado ilegalmente para mantener un monopolio en la búsqueda en línea. Google se opone a la venta de Chrome y ha prometido luchar contra esta decisión. Un portavoz de Perplexity cree que pronto se establecerán términos para las soluciones, posiblemente a finales de este mes.
Cuando el Departamento de Justicia propuso que Google se deshiciera de Chrome, tanto OpenAI como Perplexity mostraron interés en adquirirlo. Dado que Chrome es el navegador dominante, con un 68% de participación de mercado según Statcounter, si el tribunal decide que debe ser vendido, seguramente habrá otros interesados a nivel mundial.
Curiosamente, el CEO del motor de búsqueda rival Duck Duck Go testificó en abril que Chrome podría valer “más de 50 mil millones de dólares”. Si la oferta de Perplexity tiene éxito, podría considerarse una ganga. Sin embargo, esta oferta es mucho más de lo que Perplexity ha recaudado de inversores y supera la valoración actual de la startup. Hasta la fecha, Perplexity ha recaudado aproximadamente 1.5 mil millones de dólares, según estimaciones de Pitchbook, incluyendo una ronda de extensión de 100 millones de dólares recaudada el mes pasado que la valoró en 18 mil millones de dólares.
Mientras tanto, el mes pasado, Perplexity lanzó su propio navegador, llamado Comet, en su intento de expandir su negocio de búsqueda de inteligencia artificial sin depender de un navegador, especialmente uno que pertenece a su principal competidor, Google. Además, también se informó que Perplexity presentó una oferta para fusionarse con TikTok.
