Warp se fundó en 2021 con el objetivo de ayudar a las empresas a optimizar sus cadenas de suministro de envío y reducir costos mediante una red tecnológica de transportistas, cargadores y almacenes. Ahora, la compañía busca hacer aún más eficientes estas cadenas utilizando robots para automatizar sus almacenes. Daniel Sokolovsky, cofundador y CEO de Warp, comentó que siempre están buscando formas de mejorar el envío para sus clientes, que incluyen grandes empresas como Walmart, Gopuff y HelloFresh.
Con los avances en inteligencia artificial, Warp vio la oportunidad de automatizar más procesos. Aunque no puede automatizar el transporte de larga distancia ni la entrega a corta distancia, Sokolovsky explicó que se están enfocando en lo que sí pueden cambiar: los flujos de trabajo dentro de sus almacenes. Para empezar, instalaron cámaras en su almacén de prueba en Los Ángeles y utilizaron visión por computadora para convertir esos datos en un almacén virtual y comenzar a experimentar. “Efectivamente creamos un gemelo digital, o un entorno de simulación para nuestra instalación en Los Ángeles”, dijo Sokolovsky. “Básicamente comenzamos probando diferentes cosas. Honestamente, gran parte fue, ¿qué pasa si hacemos esto? ¿Qué pasa si hacemos aquello?”
Una de sus primeras ideas fue entrenar robots humanoides para usar transpaletas tradicionales, lo cual no funcionó. Luego, Warp encontró éxito utilizando robots comerciales a los que les añadieron tecnología adicional. Sokolovsky comentó: “Hemos tomado problemas logísticos muy complicados, los hemos dividido en componentes más simples que el sistema puede entender y procesar. Ahora estamos utilizando inteligencia artificial en forma de voz, texto, correos electrónicos, llamadas telefónicas o robótica, para asegurarnos de que estamos descargando, almacenando y recargando carga. Creemos que podemos continuar con esto y alcanzar nuestros objetivos lo más rápido posible, sin necesidad de contratar más personal.”
Troy Lester, cofundador y director de ingresos de Warp, mencionó que estos robots ayudarán a sus socios de almacén, ya que la empresa no posee directamente los almacenes en su red. “Nos están comentando constantemente sobre problemas de personal”, dijo Lester. “El personal que trabaja en estas instalaciones tampoco está satisfecho. Así que creo que hay una oportunidad para empoderar a esos negocios con kits robóticos que no solo mejorarán nuestra red, sino también su negocio con otras empresas.”
Warp recaudó 10 millones de dólares en una ronda de financiamiento Serie A para apoyar este desarrollo. La ronda fue co-liderada por Up.Partners y Blue Bear Capital. La empresa está probando varias versiones de los robots y afirma ambiciosamente que comenzará a implementarlos este año. Sokolovsky indicó que la instalación de prueba en Los Ángeles es totalmente autónoma y que planean desplegar estos robots primero en sus redes principales de almacenes en Los Ángeles, Chicago, Nueva Jersey, Dallas y Miami. Warp no tiene planes de vender la tecnología fuera de su centro, al menos por ahora, ya que esto les otorga una ventaja competitiva. “En lugar de salir y decir, hey, somos solo una empresa de robots o de IA y gastar dinero en un concepto potencial, es como, no, en realidad somos una empresa de logística que ha estado impactando y sirviendo a nuestros clientes”, concluyó Sokolovsky. “Durante los últimos años, hemos desarrollado un sistema y un ecosistema increíbles que nos permiten implementar este tipo de automatizaciones.”
