OpenAI ha liderado el mercado de inteligencia artificial en Estados Unidos, pero Perplexity está tomando un camino diferente al expandirse silenciosamente en India. Esta startup de inteligencia artificial, enfocada en la búsqueda, está sumando rápidamente millones de usuarios en el segundo mercado de internet y smartphones más grande del mundo, preparándose para un crecimiento masivo.
Recientemente, Perplexity se asoció con Bharti Airtel, el segundo operador de telecomunicaciones más grande de India, para ofrecer una suscripción gratuita de 12 meses a Perplexity Pro, que normalmente cuesta $200, a todos sus 360 millones de suscriptores. Airtel confirmó que este acuerdo es exclusivo, lo que significa que ninguna otra compañía de telecomunicaciones en el país puede ofrecer los servicios de Perplexity, incluyendo el acceso gratuito.
Esta asociación es uno de los movimientos más significativos de Perplexity en su estrategia de expansión global, que incluye colaboraciones con más de 25 operadores de telecomunicaciones en todo el mundo, como SoftBank en Japón y SK Telecom en Corea del Sur. India, siendo el país más poblado del mundo, representa un mercado masivo que Perplexity no encontrará en otras regiones.
En el segundo trimestre, las descargas de Perplexity en India aumentaron un 600% en comparación con el año anterior, alcanzando 2.8 millones, según datos de Sensor Tower. En comparación, ChatGPT de OpenAI vio un aumento del 587%, alcanzando 46.7 millones de descargas en el mismo período. El crecimiento también se reflejó en los usuarios activos mensuales: Perplexity tuvo un aumento del 640% en India, mientras que ChatGPT creció un 350%. A pesar de que ChatGPT sigue liderando en números absolutos, con 19.8 millones de usuarios activos mensuales frente a 3.7 millones de Perplexity, la startup está ganando terreno.
Perplexity ha estado buscando aprovechar la base de usuarios de India para superar a los mercados occidentales, donde OpenAI domina en suscriptores de pago. A principios de este año, se asoció con Paytm, un gigante fintech indio, para ofrecer acceso a su búsqueda impulsada por inteligencia artificial a través de la aplicación de Paytm, que tiene más de 500 millones de descargas y es una de las tres principales aplicaciones en la red de Interfaz de Pago Unificado del gobierno indio.
El CEO de Perplexity, Aravind Srinivas, ha tomado medidas directas para expandirse en India, incluyendo planes para contratar a un ejecutivo local. Aunque ha enfrentado desafíos en la monetización de su base de usuarios, hay señales prometedoras. A pesar de que ChatGPT vio un aumento del 800% en compras dentro de la aplicación en India, Perplexity aún no ha generado ingresos significativos en este mercado, pero tiene oportunidades para aumentar su base de suscriptores de pago.
Acuerdos como el de Airtel podrían ayudar a Perplexity a aumentar su base de suscriptores en el corto plazo. Asociaciones estratégicas en mercados como India podrían atraer la atención de inversores que valoran el crecimiento de usuarios y la diversificación geográfica. Sin embargo, para convertir esa atención en apoyo a largo plazo, Perplexity necesitará demostrar que puede transformar su creciente base de usuarios en ingresos.
