Recientemente, si has viajado en el metro de Nueva York, es probable que hayas visto anuncios en blanco que promocionan un dispositivo de inteligencia artificial llamado Friend. Avi Schiffman, el CEO de la compañía, comentó que han invertido más de un millón de dólares en una campaña que incluye más de 11,000 tarjetas en los vagones del metro, 1,000 carteles en las plataformas y 130 paneles urbanos. Algunas estaciones, como West 4th Street, están completamente llenas de anuncios de Friend. Schiffman afirmó que esta es “la primera gran campaña de IA del mundo”. Aunque ha habido otros anuncios de IA, ninguno ha tenido una campaña impresa de este tamaño. Él considera que es “una gran apuesta” y añadió que “no le queda mucho dinero”.

El dispositivo de Friend, que cuesta 129 dólares, ha generado controversia. Recientemente, escritores de Wired criticaron su vigilancia constante y expresaron: “Odio a mi amigo”. Además, algunos anuncios de Friend han sido vandalizados con mensajes que lo llaman “capitalismo de vigilancia” y animan a la gente a “conseguir amigos de verdad”. Schiffman es consciente de que “la gente en Nueva York odia la IA… probablemente más que en cualquier otro lugar del país”, por lo que decidió comprar anuncios con mucho espacio en blanco “para que comentaran socialmente sobre el tema”.