La startup Lemon Slice, fundada en 2024 por Lina Colucci, Sidney Primas y Andrew Weitz, quiere transformar los chatbots de texto en asistentes de vídeo interactivos. La empresa ha presentado Lemon Slice-2, un modelo de difusión de 20.000 millones de parámetros capaz de generar un avatar digital a partir de una sola imagen y transmitir vídeo en vivo a 20 fotogramas por segundo desde una única GPU.
Estos avatares pueden apoyarse en una base de conocimiento para asumir casi cualquier rol: atención al cliente, apoyo educativo, clases de idiomas o acompañamiento en salud mental. Los usuarios corporativos podrán integrarlos mediante una API o un widget que se inserta con una sola línea de código, y personalizar en cualquier momento el fondo, el estilo y la apariencia. Además de avatares humanos, Lemon Slice también genera personajes no humanos y utiliza la tecnología de ElevenLabs para las voces.
Colucci sostiene que la clave está en superar el efecto “creepy” de los avatares actuales, que suelen ser rígidos y provocar sensación de extrañeza al interactuar. Según la empresa, su enfoque con un modelo de vídeo de propósito general —similar al de sistemas como Veo o Sora— le permitiría mejorar continuamente la naturalidad y acercarse a un “Turing test” de avatares, tanto humanos como no humanos.
Para financiar el desarrollo y el coste de cómputo, Lemon Slice ha levantado 10,5 millones de dólares en una ronda seed de Matrix Partners, Y Combinator, el cofundador de Dropbox Arash Ferdowsi, el ex CEO de Twitch Emmett Shear y el dúo musical The Chainsmokers, entre otros. La compañía asegura haber implementado barreras para evitar el clonado no autorizado de caras o voces y usa modelos de lenguaje para moderar el contenido generado.
Aunque no revela clientes concretos, afirma que su tecnología ya se emplea en educación, aprendizaje de idiomas, e-commerce y formación corporativa. La startup compite con firmas como D-ID, HeyGen, Synthesia, Genies, Soul Machine, Praktika y AvatarOS, en un mercado donde inversores como Matrix y Y Combinator creen que el enfoque generalista y altamente técnico de Lemon Slice puede darle ventaja a medida que el vídeo se consolida como forma preferida de consumir información en línea.
