Una nueva empresa ha salido a la luz con el apoyo del fondo de inversión de Google centrado en inteligencia artificial. Su objetivo es ayudar a las empresas a compilar su infraestructura de IA de código abierto y reducir los costos de ingeniería. Cake integra y asegura más de 100 componentes para empresas, como adaptadores de fuentes de datos (por ejemplo, Apache Hadoop), ingestión de datos (por ejemplo, Apache Kafka), etiquetado de datos (por ejemplo, Label Studio), bases de datos vectoriales y gráficas (por ejemplo, Milvus o Neo4j), APIs de IA generativa y herramientas relacionadas (por ejemplo, Anthropic), entre otros.
El nombre “Cake” hace referencia a cómo toma las diferentes “capas” que constituyen la pila de IA y las integra en un formato más fácil de digerir y listo para producción, adecuado para los negocios. Fundada en Nueva York en 2022 por Misha Herscu (CEO) y Skyler Thomas (CTO), Cake lanzó su servicio el año pasado y ya trabaja con clientes como la startup de biociencia de IA Altis Labs y la insurtech Ping.
Hasta ahora, la empresa no había hecho mucho ruido públicamente. En su presentación formal, Cake anunció que ha recaudado 13 millones de dólares desde su inicio, incluyendo 3 millones en financiamiento inicial y 10 millones en una ronda de inversión reciente liderada por Gradient Ventures de Google. Herscu explicó que no han sido muy secretos, simplemente han estado construyendo y trabajando con clientes.
Herscu tiene experiencia previa en el sector, habiendo fundado una empresa de IA llamada McCoy Medical Technologies, que se centraba en infraestructura de aprendizaje automático para radiología, y la vendió en 2017. Luego se unió a la firma de capital de riesgo Primary Venture Partners, donde habló con cientos de ejecutivos de ciencia de datos e IA para entender sus principales problemas.
El mayor desafío que encontró no era un solo componente de la pila, sino la gran cantidad de diferentes elementos en un ecosistema muy rico. Cake busca resolver este “problema de gran visión” al ofrecer infraestructura de IA de código abierto gestionada y agrupada para equipos pequeños. Esto no se trata de construir un negocio alrededor de un solo proyecto de código abierto, sino de ensamblar y servir una selección curada de proyectos de código abierto a lo largo de toda la pila.
Por ejemplo, si una gran empresa de servicios financieros tiene millones de documentos con datos complejos y quiere mejorar las respuestas a consultas en lenguaje natural, Cake puede ayudar a construir el sistema necesario, ahorrando tiempo y esfuerzo. También puede ser útil para hospitales que necesiten analizar imágenes de tomografías computarizadas o para empresas de comercio electrónico que deseen mejorar sus motores de recomendación.
El CTO Thomas, quien trabajó anteriormente en IBM y Hewlett Packard Enterprise, ha notado que todas las empresas con las que ha trabajado utilizan herramientas de código abierto, pero integrarlas en un entorno empresarial no es fácil. Cake busca hacer que estas herramientas sean seguras y listas para el uso empresarial, similar a lo que hizo Red Hat con Linux.
Aunque Cake planea eventualmente ofrecer una versión alojada, por ahora las empresas deben ejecutarla en sus propios entornos. Esto no será un problema para muchas, ya que las regulaciones de privacidad de datos les impiden enviar información fuera de sus sistemas. Sin embargo, una versión alojada podría ser atractiva para organizaciones con menos obligaciones de cumplimiento.
Además de Gradient, la ronda de inversión inicial de Cake incluyó a Primary Venture Partners y otros inversores. La reciente ronda de 10 millones de dólares, cerrada en abril, refleja no solo la experiencia de los fundadores, sino también el impulso de la empresa. Herscu mencionó que ya están mirando hacia su próxima ronda de financiamiento, con planes tentativos para recaudar nuevamente a mediados de 2025.
