Una nueva startup de San Francisco llamada Based Hardware ha lanzado un dispositivo portátil de inteligencia artificial llamado Omi, diseñado para aumentar la productividad. Este dispositivo se puede usar como un collar y se activa diciendo “Hey Omi”. También se puede colocar en la cabeza con cinta médica, utilizando una “interfaz cerebral” para entender cuándo le hablas.
El fundador de la startup, Nik Shevchenko, inicialmente presentó este dispositivo en Kickstarter bajo el nombre de “Friend”, pero cambió el nombre después de que otra empresa de hardware de San Francisco lanzara su propio dispositivo llamado Friend y comprara el dominio por 1.8 millones de dólares.
En los últimos años, hemos visto un aumento en dispositivos que utilizan la inteligencia artificial como su principal interfaz. Algunos ejemplos son Rabbit, Humane y las gafas Ray-Ban Metas, que intentaron mostrar cómo podría ser una nueva era de hardware para consumidores. Sin embargo, ninguno de estos dispositivos ha cumplido con las expectativas iniciales.
Shevchenko, quien ha sido reconocido por sus llamativas estrategias, está adoptando un enfoque diferente con Omi. En lugar de ser un reemplazo del smartphone o un compañero de IA, quiere que Omi sea un dispositivo complementario que mejore la productividad. El dispositivo es una pequeña esfera redonda que se asemeja a un caramelo Mentos. La versión para consumidores costará 89 dólares y comenzará a enviarse en el segundo trimestre de 2025, aunque ya se puede pedir una versión para desarrolladores por aproximadamente 70 dólares.
Omi puede responder preguntas, resumir conversaciones, crear listas de tareas y ayudar a programar reuniones. El dispositivo está siempre escuchando y utiliza GPT-4o para procesar las conversaciones, recordando el contexto de cada usuario para ofrecer consejos personalizados.
En una entrevista, Shevchenko reconoció que puede haber preocupaciones sobre la privacidad con un dispositivo que siempre escucha. Por eso, Omi se construyó sobre una plataforma de código abierto, permitiendo a los usuarios ver a dónde va su información o elegir almacenarla localmente. Esta plataforma también permite a los desarrolladores crear sus propias aplicaciones, y ya hay más de 250 apps en la tienda de Omi.
Shevchenko ha recaudado alrededor de 700,000 dólares, de los cuales gastó 150,000 en videos promocionales grabados en Los Ángeles. La startup está en conversaciones para recaudar más capital tras este lanzamiento, y Shevchenko está convencido de que invertir en marketing es fundamental. “Para nosotros, la base de usuarios es el motor principal del producto. Cuantas más personas nos conozcan, mejor se vuelve el producto”, afirmó.
Aunque no está claro si la “interfaz cerebral” de Omi funciona realmente, el objetivo inicial es que el dispositivo entienda si un usuario le está hablando sin necesidad de usar palabras de activación. En una demostración, Shevchenko cerró los ojos y preguntó “¿Puedes contarme sobre TechCrunch?” sin usar ninguna palabra de activación. El dispositivo le ofreció un resumen sobre TechCrunch y cómo sería relevante para su próximo lanzamiento.
Cuando Avi Schiffman lanzó Friend el verano pasado, Shevchenko lanzó una canción en X afirmando que su dispositivo era “el amigo original”. Ahora, Shevchenko dice que Omi es un producto diferente, aunque reconoce que hay una aplicación en la tienda de Omi que hace exactamente lo mismo que Friend.
