Una ola de soluciones de inteligencia artificial (IA) está llegando al mercado empresarial, y una de las empresas más grandes en automatización ha adquirido una startup en este campo para obtener una mayor participación en el negocio. UiPath, durante su informe de ganancias trimestrales, anunció la compra de Peak.ai, una startup de Manchester que desarrolla soluciones de IA para la toma de decisiones en áreas como la gestión de precios y de inventarios para empresas de retail y manufactura. No se revelaron los términos del acuerdo, pero fuentes indican que Peak.ai no estaba buscando un comprador ni estaba en problemas financieros, y que la transacción fue en efectivo. Robert Anton, de la firma Oxx, que fue uno de los inversores de Peak.ai, expresó en una entrevista que estaba “muy contento” con el resultado.
Peak.ai había recaudado fondos por última vez en 2021, cuando SoftBank invirtió $75 millones en la empresa. Según PitchBook, esta última ronda valoró a la compañía en aproximadamente $267 millones después de la inversión, sumando un total de $121 millones recaudados de otros inversores como Octopus, MMC y OurCrowd. Sin embargo, en los últimos informes financieros presentados en el Reino Unido, Peak.ai reportó ingresos de casi £9 millones ($11.6 millones) para el año que terminó el 31 de diciembre de 2023, lo que representa un aumento del 17% en comparación con el año anterior. La empresa destacó que continuó creciendo en un mercado global, a pesar de enfrentar fuertes vientos económicos en contra.
UiPath también se ha visto afectada por estos desafíos económicos. En su informe, la compañía mostró que sus ingresos del cuarto trimestre solo aumentaron un 5% en comparación con el año anterior, alcanzando los $424 millones. Aunque superó las expectativas de los analistas, mencionó la “creciente incertidumbre económica global” y revisó a la baja sus proyecciones de ingresos para 2026, estimando entre $1.525 y $1.530 millones, lo que provocó una caída del 18% en sus acciones en el mercado previo a la apertura.
Estas revisiones se producen tras un año difícil para UiPath, que en julio de 2024 despidió al 10% de su plantilla después de ajustar sus expectativas para el año fiscal 2025. UiPath, que cotiza en la Bolsa de Nueva York, tiene una capitalización de mercado de aproximadamente $6.5 mil millones.
La adquisición de Peak.ai podría ayudar a UiPath a impulsar su crecimiento de ingresos. Ambas empresas ya colaboraban antes de la compra, y se espera que esto brinde a UiPath más oportunidades para ofrecer su amplia gama de soluciones a los clientes de Peak, además de capturar más ingresos de Peak en su balance final.
UiPath comenzó en la automatización de procesos robóticos, un negocio que creció rápidamente y la llevó a una valoración de $35 mil millones cuando aún era una startup privada. Con el tiempo, comenzó a explorar cómo la IA encajaba en su modelo. Por otro lado, Peak.ai ha estado desarrollando asistentes de IA para empresas desde antes de que OpenAI entrara en el mercado y generara un gran interés sobre el impacto de la IA en el mundo empresarial. Los fundadores de Peak, Richard Potter (CEO), David Leitch (CIO) y Atul Sharma (CTO), señalaron que “la capacidad de integrar de manera fluida la inteligencia de decisiones con la automatización presenta una oportunidad sin precedentes para redefinir cómo operan las empresas”.
La integración fluida y un público dispuesto a comprar el producto son parte de la propuesta. Queda por ver si esto se materializa. Aún estamos buscando más detalles sobre el precio del acuerdo.
