Microsoft está aumentando su capacidad de energía renovable en 475 megavatios para satisfacer la creciente demanda de energía de sus centros de datos. La empresa firmó un acuerdo con el proveedor de energía AES para tres proyectos solares en el Medio Oeste de EE. UU., uno en Illinois, otro en Michigan y el último en Missouri. Este aumento refleja la urgencia de Microsoft por obtener energía. La energía solar es una opción atractiva para las empresas tecnológicas, ya que es rápida de instalar, económica y modular.
Microsoft ha estado utilizando energía solar de manera regular. En febrero, firmó un contrato para obtener 389 megavatios de tres proyectos solares en Illinois y Texas. Además, a finales del año pasado, anunció que lideraría una coalición de energía renovable de 9 mil millones de dólares organizada por Acadia. La cartera de energía renovable de Microsoft ya cuenta con más de 34 gigavatios de capacidad.
Aunque las empresas tecnológicas han mostrado interés en la energía nuclear recientemente, los beneficios de costo y velocidad de las energías renovables han mantenido el flujo de acuerdos solares. Aunque la energía renovable no es tan constante como la nuclear o la de gas natural, los desarrolladores están combinando la energía solar con almacenamiento en baterías para ofrecer electricidad las 24 horas. Esta combinación es más cara que la energía solar o eólica por separado, pero los costos de ambas tecnologías están disminuyendo rápidamente, lo que hace que las plantas de energía híbrida se acerquen a los precios de nuevas plantas de gas natural.
Hasta ahora, los precios de la energía nuclear han permanecido significativamente más altos que los de las energías renovables o las plantas de energía de gas natural. Para las empresas tecnológicas y los desarrolladores de centros de datos, el tiempo es crucial. La demanda de nueva potencia de computación ha crecido tanto que hasta la mitad de los nuevos servidores de inteligencia artificial podrían quedarse sin suficiente energía para 2027. La mayoría de las nuevas plantas de gas natural y nuclear no estarán operativas hasta varios años después. Sin embargo, las energías renovables pueden comenzar a suministrar energía rápidamente, con proyectos solares a gran escala que pueden empezar a producir electricidad en aproximadamente 18 meses.
Esta rapidez ha llevado a acuerdos masivos: por ejemplo, Microsoft firmó un acuerdo con Brookfield Asset Management el verano pasado para obtener 10.5 gigavatios de capacidad renovable en EE. UU. y Europa, que se entregarán para 2030.
