Las empresas tienen grandes cantidades de datos internos que sus empleados necesitan para realizar tareas o responder preguntas de clientes potenciales. Sin embargo, encontrar la información correcta no siempre es fácil. Onyx busca resolver este problema con su herramienta de búsqueda interna para empresas. Aunque hay competidores importantes en el mercado, como Glean, que ha recaudado 600 millones de dólares en financiación, Onyx se destaca porque es de código abierto. Las empresas pueden poner en marcha Onyx en aproximadamente 30 minutos y conecta con más de 40 fuentes de datos internas, como Salesforce, GitHub y Google Drive. Los usuarios empresariales pueden pagar por funciones adicionales, como mayor seguridad en el inicio de sesión y cifrado mejorado.
Chris Weaver, cofundador y co-CEO de Onyx, explicó que él y su cofundador Yuhong Sun querían solucionar un problema que ambos habían notado en sus roles de ingeniería. “Sabíamos dónde estaban las cosas, pero aún era complicado, y los nuevos empleados no podían encontrar nada”, dijo Weaver. Onyx no es el primer intento de Weaver y Sun por crear una empresa. Su primera idea, una aplicación para rastrear estadísticas en vivo para streamers de Twitch, tuvo éxito hasta que Twitch eliminó las transmisiones embebidas, haciendo el producto prácticamente inutilizable. Su segundo intento, un sitio para comparar teclados especializados, tampoco funcionó. Sin embargo, gracias a la experiencia de Sun en aprendizaje automático y los avances en tecnología de IA, Onyx —originalmente llamado Danswer, una combinación de “respuesta profunda”— fue diferente. Lanzaron el proyecto de código abierto en 2023 y recibieron una gran respuesta desde el principio.
“Ramp fue uno de los primeros equipos que nos encontró”, comentó Sun. “En ese momento, no teníamos forma de que nos pagaran ni nada. No teníamos planes de soporte ni características de pago. Para nosotros, fue como, la gente realmente quiere pagar por nuestro proyecto. Es gratis, pero la gente quiere pagarlo. Así que, tal vez haya una oportunidad de hacer un negocio con esto”.
Hoy en día, la empresa trabaja con docenas de empresas, incluyendo Netflix, Ramp y Thales Group. Sun y Weaver atribuyen gran parte del éxito de la empresa a su decisión de hacer el software de código abierto. Esto ha permitido a las empresas experimentar y evitar un largo ciclo de ventas. “El código abierto es realmente la única manera de que este tipo de solución se expanda y tenga impulso en cada negocio del mundo”, afirmó Weaver.
Aunque están seguros de que el código abierto es la estrategia ganadora para la búsqueda interna, el equipo entra en un campo competitivo. Además de competidores como Glean, también enfrentan a empresas que construyen sus propias soluciones internas, como la fintech Klarna, que ha desarrollado su propia herramienta de búsqueda y chatbot llamada Kiki. Sin embargo, Onyx no se desanima. Weaver mencionó que iniciar una herramienta de búsqueda interna desde cero es muy difícil y considera a Onyx como una herramienta fundamental para las empresas que desean crear sus propios productos de búsqueda interna. “Hemos visto un crecimiento explosivo en el uso”, dijo Sun. “Alcanzamos un pico de más de 160,000 mensajes en una sola semana. Esperamos aprovechar ese crecimiento orgánico y que algún día todos los equipos del mundo usen Onyx”.
La empresa también atrajo recientemente una ronda de financiación inicial de 10 millones de dólares, co-liderada por Khosla Ventures y First Round Capital, con la participación de Y Combinator e inversores ángeles. Entre ellos se encuentran Gokul Rajaram, exmiembro de la junta de Coinbase y Pinterest; Arash Ferdowsi, cofundador de Dropbox; y Amit Agarwal, exdirector de producto de Datadog. Onyx planea utilizar los fondos para contratar y desarrollar más funciones premium.
