MicroFactory es una empresa de San Francisco que está revolucionando la fabricación al crear fábricas compactas en lugar de robots del tamaño de humanos. Su kit de fabricación, que es del tamaño de una jaula para perros, incluye dos brazos robóticos y puede ser entrenado tanto por humanos como por inteligencia artificial.
Igor Kulakov, cofundador y CEO de MicroFactory, explica que no es necesario que los robots tengan forma humana para ser útiles. Al diseñar robots desde cero, pueden hacer tareas de manera más simple y eficiente. En lugar de vender brazos robóticos por separado, ofrecen un espacio de trabajo cerrado y transparente que permite a los usuarios ver el proceso de fabricación en tiempo real. Este “mini-fábrica” está diseñada para tareas precisas como ensamblaje de circuitos, soldadura de componentes y enrutamiento de cables.
Los usuarios pueden entrenar a los robots guiando físicamente sus brazos, lo que Kulakov considera más rápido que la programación tradicional de inteligencia artificial. Este enfoque práctico permite que los robots comprendan mejor lo que deben hacer. Kulakov también menciona que, al igual que con los empleados, se necesita tiempo para entrenar a los robots, pero este método es más eficiente.
La idea de MicroFactory surgió de la experiencia de Kulakov y su cofundador, Viktor Petrenko, en el negocio de fabricación de equipos de iluminación. Al darse cuenta de lo complicado que era entrenar a nuevos empleados, decidieron aprovechar los avances en inteligencia artificial para automatizar el proceso.
Fundada en 2024, MicroFactory ha recibido cientos de pedidos anticipados de clientes interesados en utilizar sus máquinas para diversas aplicaciones, como ensamblar electrónica y procesar caracoles para enviar a Francia. Recientemente, la empresa recaudó 1.5 millones de dólares en una ronda de financiación inicial, valorando la startup en 30 millones de dólares.
Con estos fondos, MicroFactory planea construir y enviar sus unidades, convirtiendo su prototipo en un producto comercial que espera comenzar a distribuir en unos dos meses. También tienen planes de contratar más personal y mejorar su tecnología, incluyendo los modelos de inteligencia artificial que utilizan.
Kulakov establece un ambicioso objetivo de crecimiento, buscando aumentar la producción de robots en un 10x cada año, con la meta de producir 1,000 robots en su primer año, lo que equivale a aproximadamente tres robots por día.
