La mayoría de las citas sobre la decepción se centran en el lado positivo: “La decepción es un desvío en el camino hacia el éxito”, dijo Zig Ziglar. Tal vez tenga razón, pero cuando la decepción se convierte en un hecho inmutable o una dura realidad, puede que no haya vuelta atrás. El retraso de la Inteligencia de Siri y las consecuencias posteriores son ese tipo de decepción y se convirtieron en una especie de llamada de atención mientras todos reevaluamos nuestra perspectiva sobre Apple.

Seguramente muchos de ustedes han leído los diversos análisis y críticas sobre el fracaso de Apple en cumplir sus promesas con Apple Intelligence y Siri. Mi favorito es el análisis de Daring Fireball titulado “Algo huele mal en el estado de Cupertino”, que explora lo que salió mal y cómo “Apple presentó una historia que no era cierta”. Nuestro propio John-Anthony Disotto llama a Apple Intelligence “un sueño febril” que quizás Apple quisiera olvidar. Harry McKracken de Fast Company es un poco más mesurado y, aunque cree que Apple pudo haber fallado en “conectar emocionalmente con Siri”, prefiere ver una Siri “genial” en lugar de una que llegue “a tiempo”.

En cierto modo, todos tienen razón. Apple es la empresa de tecnología más creíble del planeta. Hizo promesas exageradas y creó este lío, y, sinceramente, solo puedo esperar a que Siri sea lo mejor posible. Pero mi decepción proviene de algo mucho más profundo y perturbador que solo Siri.

He estado conversando con Siri durante casi 15 años y, en sus primeros días, me impresionaron sus capacidades casi conversacionales. Escribí en detalle sobre sus numerosas actualizaciones. Incluso cuando Alexa la superó, sabía que todavía estábamos en la etapa inicial de la IA y esperaba pacientemente la magia que solo Apple podría traer.

Mi paciencia comenzó a desvanecerse durante los primeros días de la revolución de la IA, cuando OpenAI y ChatGPT sorprendieron al mundo, y Microsoft impulsó la conciencia con Bing AI y, eventualmente, Copilot. Apple parecía estar de brazos cruzados mientras Google y Samsung mostraban impresionantes logros de IA en sus aplicaciones y teléfonos.

La WWDC 2024 cambió todo eso y me dio esperanza de que Apple estaba en la carrera de la IA, pero ya había señales preocupantes que, por ser Apple, decidí ignorar o perdonar. Uno de los problemas principales era que Apple estaba cediendo rápidamente elementos clave de IA a la competencia. La integración de ChatGPT y Google para prompts de lenguaje natural complejos fue vista como una victoria, pero también fue Apple diciendo: “Aquí. Tú encárgate de esto”.

Cualquier cosa más compleja que “Oye Siri, reproduce mi lista de reproducción” se entrega a ChatGPT. Esencialmente, estás dejando el mundo de Apple para entrar en un mundo gestionado por una plataforma de IA de código abierto, aunque sea la mejor del mundo.

Le di un margen a Apple por la gran promesa: Siri mejoraría y no solo un poco. Sería el asistente inteligente que soñabas. Una IA que, con tu permiso, podría ver todo en tu mejor iPhone y en su pantalla. Podría actuar según tus indicaciones escritas o habladas y mantener la conversación para que obtuvieras el mejor resultado del ecosistema de Apple y todos tus datos.

Creí en esto porque, como muchos otros, creemos en Apple. Apple es una empresa especial. Nadie lanza productos como Apple. Ninguna compañía tiene ese aura. Sus ejecutivos son criaturas míticas. El CEO Tim Cook es una celebridad y su cálido acento de Alabama puede hacerte sentir que todo estará bien: sí, Apple lo hará.

Pero la dura realidad es que Apple es solo otra empresa de tecnología y enfrenta quizás su desafío técnico más difícil. Aprecio la transparencia. He trabajado en muchos proyectos que tomaron más tiempo del que anticipé. Es difícil decirle a tu jefe: esto se retrasará. Para Apple, tenía que compartir la noticia con casi mil millones de usuarios.

A lo largo de los años, he visto a Apple fallar o no cumplir y he observado cómo se le exige un estándar casi más alto que a otros. Sus esfuerzos por traernos el teléfono más delgado resultaron en el posiblemente doblable iPhone 6, pero Apple se recuperó con un iPhone 7 más fuerte y diseños futuros que casi te desafiaban a doblarlos.

Apple no es buena pidiendo disculpas. Hace 15 años, el fallecido Steve Jobs realizó una conferencia de prensa para explicar “Antennagate”. Para quienes no lo recuerdan, fue cuando salió el iPhone 4 y algunas personas informaron problemas de conectividad que podrían haber estado relacionados con sus manos cubriendo las antenas mal posicionadas en el exterior del teléfono. La compañía inicialmente dijo que estábamos sosteniendo los teléfonos de manera incorrecta, y luego Jobs realizó esa conferencia para aclarar la situación. Más o menos. Nunca se disculpó exactamente y trató de minimizar el problema.

No es que Apple sea incapaz de admitir errores. En 2017, Apple me invitó a Cupertino para hablar sobre una revisión del Mac Pro. Esto era inaudito. No solo Apple admitía que cometió un error, sino que detallaba dónde se equivocó y cómo planeaba recuperar y entregar un nuevo Mac Pro para sus clientes creativos y de desarrollo.

Curiosamente, lo que no saqué de ese día es que Apple es fundamentalmente una empresa como cualquier otra, con éxitos y fracasos, retrasos y luchas. De manera similar, no tomé las promesas de Apple Intelligence a la ligera. Incluso mientras la empresa avanzaba lentamente en la entrega de nuevas actualizaciones de IA, esperé pacientemente y con confianza la gran actualización de Siri. Tuve algo de frustración y traté, a mi manera, de motivar a Apple a actuar.

Aunque Apple opera en secreto, los rumores y filtraciones son sorprendentemente precisos sobre las actividades futuras. Durante mucho tiempo, tenían la gran revelación de Siri programada para iOS 18.4. Cuando eso no llegó, me sentí confundido. Y cuando Apple admitió que la actualización se retrasaría “para el próximo año”, me sorprendí y me molesté. Fue entonces cuando finalmente lo entendí.

Mi comprensión de Apple como una máquina precisa y casi perfecta era, si no errónea, artificial. Sí, es una empresa masiva y altamente exitosa con un espectacular campus que ha hecho más para cambiar el mundo que la mayoría, pero también es una gigantesca empresa de personas comunes operando en una burocracia corporativa exigente tratando de resolver difíciles desafíos de ingeniería y programación.

No sé qué salió mal, si fue la magnitud del problema, la tardanza del inicio de Apple en IA, o si alguien dentro de la empresa prometió demasiado sobre lo que podrían entregar y cuándo, pero no debería haberme sorprendido tanto. Apple no es especial. Es solo una gran empresa que a menudo entrega grandes cosas. Y a veces no lo hace y tenemos que aceptarlo.